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Né en 1926 à Vienne, Raul HILBERG immigre aux Etats-Unis avec sa famille à l’aube de la Seconde Guerre Mondiale. Pendant son service militaire, il est rattaché au War Documentation Department de l’armée américaine et est charge de l’examen de toutes les archives d’Europe. Sa découverte de la bibliothèque privée d’Hitler à Munich éveille son intérêt pour l’histoire de la Shoah et le conduit à mener, dès ses études de sciences politiques à l'université de Brooklyn et de droit à Columbia, des recherches sur le génocide des Juifs d'Europe.
Raul HILBERG est considéré comme l’un des plus grands chercheurs sur la Shoah, le premier à avoir démonté minutieusement les mécanismes du génocide des Juifs. La Destruction des Juifs d'Europe paraît en 1961 dans l'indifférence générale. Ce n’est qu’à partir des années soixante, et plus spécialement à dater du procès Eichmann à Jérusalem, que l’Occident commence à s’intéresser à l’histoire de l’Holocauste.
La Destruction des Juifs d'Europe est l'aboutissement de plusieurs décennies de recherche dans les archives des différents pays d’Europe. Cet ouvrage tente de comprendre les causes du massacre de plus de cinq millions de Juifs pendant la guerre. Refusant de s'en tenir au seul constat d'une catastrophe morale, HILBERG analyse minutieusement les étapes qui, de la définition des Juifs par l'administration allemande des années trente à la Solution finale, ont jalonné le processus d’extermination.

La Destruction des Juifs d'Europe est composée de trois volumes. Le premier tome qui est disponible sur la Bibliothèque numérique d’Aladin comporte les chapitres I à VII.