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Sonderkommando est un témoignage unique de l'horreur au cœur de la machine d'extermination nazie, décrite par un homme qui n'était pas censé de sortir vivant de l’enfer sur la Terre qui s’appelait Auschwitz. Retour en arrière: Au printemps 1944, Shlomo Venezia est un jeune italien de 21 ans, vif, audacieux, vivant avec sa mère, son frère et ses trois sœurs dans un quartier juif dans la ville grecque de Salonique. Lorsque l'armée allemande reçoit des ordres de déporter tous les Juifs dans des camps de concentration en Pologne occupée, la catastrophe survient. Shlomo et d'autres membres de sa famille sont arrêtés et ont été mis dans le premier convoi vers Auschwitz. À l'arrivée, sa mère et ses deux petites sœurs sont immédiatement envoyées dans des chambres à gaz, mais les nazis ont sélectionné Shlomo pour le faire entrer dans le Sonderkommando, ces «équipes spéciales» composées des prisonniers, chargés d’extraire des cadavres des chambres à gaz et de les brûler dans les fours. Pour éviter toute sorte de fuite d’information, les Allemands avaient mis en place un système dans lequel les membres du Sonderkommando devraient être "remplacés" après trois mois par des nouveaux prisonniers, un système qui a éclaté seulement dans les derniers mois de la guerre. Shlomo Venezia est ainsi l'un des rares survivants de ces «équipes spéciales» qui raconte avec une sincérité émouvante les détails de son expérience macabre: ses tâches quotidiennes dans les crématoires; l'incessant flux d'hommes, de femmes et d'enfants arrivant dans des wagons de bétail en provenance de toute l'Europe et dirigés ensuite vers les chambres à gaz ; et la révolte désespérée des Sonderkommandos en Octobre 1944. « La force de ce témoignage tient à l'honnêteté irréprochable de son auteur, qui ne raconte que ce que lui-même a vu, sans rien omettre… Avec ces mots simples, Shlomo Venezia redonne vie aux visages émaciés, aux regards extenués, résignés et souvent terrorisés, de ces hommes, de ces femmes et de ces enfants qu'il croise une seule et dernière fois. » Simon Veil, membre de l’Académie française, présidente d’honneur de la Fondation pour la Mémoire de la Shoah